Торнтон Найвен Уайлдер родился 17 апреля 1897 года в Мэдисоне (штат Висконсин). Он получил хорошее образование, сам читал лекции по сравнительному литературоведению в Чикагском университете, преподавал литературу в Гарварде и ряде других университетов. Во время Первой мировой войны Торнтон Уайлдер служил в Береговой охране США. Во Второй мировой писатель тоже участвовал, причём был удостоен звания полковника и нескольких наград. Дебютный роман молодого американского автора публика восприняла доброжелательно, и он тут же принялся за следующую книгу. Это был "Мост короля Людовика Святого" 1927 года. Роман принёс сочинителю коммерческий успех и первую Пулитцеровскую премию в 1928 году. Вторую и третью Пулитцеровские премии Уайлдеру принесли пьесы: "Наш городок" и "На волосок от гибели". Самые известные пьесы Уайлдера "И зазвучит труба", "Купец из Йонкерса" и "Сваха", ставшая основной для популярного мюзикла "Хелло, Долли!". Более того, Уайлдер сочинял и киносценарии. Сценарий к своему триллеру "Тень сомнения" Торнтона просил написать сам Альфред Хичкок.
Помимо Пулитцера, на счету Торнтона Уайлдера была Национальная книжная премия 1967 года за роман "День восьмой" – своего рода философский детектив. Увлечение, если не служение философии в своих текстах привело Уайлдера к своего рода преклонению перед Жан-Полем Сартром. Писатель и философ познакомились, когда Сартр читал лекции в США. Уайлдер попал под влияние экзистенциализма, в этом русле и написан его последний роман "Теофил Норт". Книга вышла в 1973 году. А в 1975 году Торнтон Уайлдер умер. Он скончался во сне.
Прочитав роман Торнтона Уайлдера "Tеофиль Норт" я заочно влюбилась в город Ньюпорт в штате Род Айленд и, естественно, при первой возможности, мы туда поехали. От Нью Йорка до Ньюпорта часа 3 езды, если без пробок. Дорога идёт параллельно береговой линии и осенью отличается необыкновенно красивыми видами - осенняя листва в Новой Англии удивительно красочна.
Штат Род Айленд, размером всего около 48 миль в длину и 37 миль в ширину, является самым маленьким из штатов США. Несмотря на небольшую территорию, Род-Айленд, известный как «Океанский штат», может похвастаться более чем 400 милями береговой линии. Род-Айленд был основан Роджером Уильямсом в 1636 году, который был изгнан из колонии Массачусетса за его пропаганду религиозной терпимости и отделения церкви от государства. Уильямс купил землю у индейцев племени Наррагансетт и основал первое постоянное белое поселение в Провиденсе в 1636 году.
4 мая 1776 года Род-Айленд стал первой колонией, отказавшейся от верности королю Англии Георгу III. Род-Айленд принял первый закон о постепенном освобождении рабов после того, как квакеры развернули кампанию за отмену рабства. Дети рабов, родившиеся после 1 марта 1784 года, должны были стать свободными после периода «ученичества», но существующие рабы не получили свободы в рамках законодательства.
Чтобы попасть в Ньюпорт, нужно проехать столицу штата город Провиденс, третий по величине город Новой Англии и один из старейших городов США. Этот город заслуживает отдельного рассказа.
Герой Уайлдера, Теофиль Норт, которые некоторые критики считают alter ego автора, "обнаружил — или думал, что обнаружил, — что Ньюпорт в штате Род-Айленд состоит из девяти городов, местами взаимопроникающих, местами почти не связанных друг с другом и в разной степени прекрасных, волнующих, нелепых, заурядных, а один — так просто жалкий. “ С тремя городами: основателей империи, слуг, и прихвостней я не знакома, а девятый город американцев среднего сословия, которые продают и покупают, растят своих детей и хоронят своих мертвецов" ничем не отличается от других американских городов.
Итак, "первый город: следы ранних поселенцев, деревня семнадцатого века со знаменитой круглой каменной башней, описанной в стихотворении Лонгфелло «Скелет в броне»; долгое время ее считали древним сооружением хищных викингов, ныне же общее мнение склонилось к тому, что это мельница, построенная отцом или дедом Бенедикта Арнольда." Башня, сложенная из дикого камня, покоится на восьми колоннах, которые образуют каменные арки. Толщина стен почти метр. Башня расположена в парке Туро на вершине Милл-стрит. Когда-то там была резиденция первого губернатора Род Айленда, Бенедикта Арнольда. В документе 1741 года башня описана как «старая каменная мельница». В 1760 году она использовалась как сеновал, а в 1767 году был описан как хранилище пороха «в прошлом».
“Второй город относится к восемнадцатому веку, и ему принадлежит несколько прекраснейших общественных и частных зданий Америки, именно этот город сыграл такую важную роль в Войне за независимость, отсюда горячие и великодушные французские друзья нашего восстания, предводительствуемые Рошамбо и Вашингтоном, повели морскую кампанию, которая изменила ход войны.” Исторический район это сердце Ньюпорта, каким он был в годы от его основания в 1639 году до американской революции, когда он служил колониальной столицей. Сохранившиеся постройки датируются последними годами 17 века. Он был признан национальным историческим памятником в 1968 году. Здесь снимался «Амистад» Стивена Спилберга. Таверна «Белая лошадь» стоит на том же месте с 1652 года, а нынешнее здание датируется 1673 годом. Дом Уантона-Лаймана-Хазарда, построенный в 1697 году, является старейшим домом в городе и одним из самых старых в штате. Это двухэтажное здание с пятью окнами на каждом этаже и высокой мансардой. Оно выкрашено в темно-красный "исторический" цвет, на мой взгляд он кажется темно-малиновым, дверь с пилястрами и фронтоном - белые. Эти ранние дома представляли собой простые конструкции в традиционнoм английскoм стилe, которые колонисты строили из местных материалов.
Другая достопримечательность, Троицкая церковь, стоит на площади Королевы Анны. Ее высокий белый шпиль виден издалека с разных точек города. Первое здание этой епископальной церкви было деревянным, но в 1725 году архитектор Ричард Мандей спроектировал нынешнее здание в георгианском стиле, уже из кирпича. В начале 1730-х годов было решено урегулировать строительство Ньюпорта и были построены два прекрасных дома в георгианском стиле - Old Colony House, где было законодательное собрание штата, и Кирпичный рынок. Они стоят на противоположных концах Вашингтон-сквер, тогда известной как Парад, и предполагалось, что они сделают Ньюпорт похожим на старинные английские города.
Религиозная терпимость в штате привлекла иммигрантов-квакеров из Массачусетса, где они считались еретиками, и евреев-сефардов из Португалии. Квакеры построили "Дом собрания друзей" на Мальборо-стрит в 1699 году. В этом большом белом двухэтажном здании теперь находится Ньюпортское историческое общество. Сефарды построили старейшую в Северной Америке синагогу Туро. Она была спроектирована Питером Харрисоном, известным британским архитектором и жителем Род-Айленда. В интерьере храма двенадцать ионических колонн поддерживают балконы, которые символизируют двенадцать колен древнего Израиля, и каждая колонна вырезана из цельного дерева. Здание ориентировано на восток, в сторону Иерусалима. Ковчег с Торой находится на восточной стене. Над ним находится фреска, изображающая Десять заповедей на иврите, которую нарисовал ньюпортский художник Бенджамин Хауленд. Синагога до сих пор действующая, хотя сефардов уже почти не осталось, но ашкенази хранят традиции.
Торнтона Уайлдер (общественное достояние)
Осенняя листва в Новой Англии удивительно красочна.
Круглая башня
Таверна белая лошадь
Самый старый дом
Кирпичный рынок, теперь музей
Old Colony House, теперь музей исторического общества
Дом собрания друзей
Троицкая церковь
Туро
Туро внутри (фотография собственность Исторического об-ва)
