Американские литературоведы иногда называют О.Генри человеком, "который изобрёл Манхэттен." Однако, если он и упоминал Центральный Парк, Верхний Ист-Сайд, 50-е, то только вскользь. Его любимыми местами были менее фешенебельные части города - Нижний Ист-Сайд, Парк Грамерси, Мэдисон-сквер и небоскрёб Утюг, нижняя Пятая авеню с ее магазинами и ресторанами, Геральд-сквер, артистический Гринидж Виллидж, хулиганская Адская кухня, Таверна Пита на Ирвинге. Последнее заведение было любимым прибежищем многих жителей Ист-Сайда и именно здесь О.Генри написал свой знаменитый рассказ "Дары Волхвов" - пожалуй единственный, известный большинству современных американцев. К сожалению, О.Генри в родной стране почти не известен. Однако от Таверны Пита начинается «O’Henry’s Way», по сути, короткий отрезок Ист 18-й улицы. Таверна непрерывно обслуживает жаждущих с 1864 года и функционировала даже во времена сухого закона, замаскированная под цветочный магазин.
"В Нью-Йорке есть одна старая-престарая гостиница. Гравюры с неё вы видели в журналах. Ее построили — позвольте-ка — ещё в то время, когда выше Четырнадцатой улицы не было ровно ничего, кроме индейской тропы на Бостон да конторы Гаммерштейна. Скоро старую гостиницу снесут. И в то время, когда начнут ломать массивные стены и с грохотом посыплются кирпичи по желобам, на соседних углах соберутся толпы жителей, оплакивая разрушение дорогого им памятника старины." Неизвестно точно, какую именно гостиницу имел в виду О. Генри, но самая старая на сегодняшний день SoHotel, расположенная на Брум-стрит и Бауэри. Впервые она открылась в 1805 году как отель Westchester, и за последние 200 лет переменила много владельцев и названий. Вряд ли писатель там жил - в его время этот район пользовался дурной репутацией. Сегодня Сохо модный, молодёжный район города, со множеством галерей, кофеен, ресторанов и магазинов. Если будете в тех местах, обратите внимание на дома с чугунной отделкой фасадов. Промышленная революция в конце 18-го века, сделала чугун относительно дешёвым и подходящим для целого ряда применений, а к середине 19-го века он стал обычным строительным материалом. В Сохо домов с чугунными колоннами, портиками, балконами сохранилось около 250.
"Беспокойны, непоседливы, преходящи, как само время, люди, населяющие краснокирпичные кварталы нижнего Вест-Сайда. Они бездомны, но у них сотни домов. Они перепархивают из одной меблированной комнаты в другую, не заживаясь нигде, не привязываясь ни к одному из своих убежищ, непостоянные в мыслях и чувствах. Они поют «Родина, милая родина» в ритме рэгтайма, своих ларов и пенатов они носят с собой в шляпных картонках, их лоза обвивается вокруг соломенной шляпки; смоковницей им служит фикус." О. Генри писал о себе - за 8 лет он сменил много адресов: квартиры - на 24-й и на Ирвинг Плейс; отели - "Марти" на 24-й, "Каледония" на 26-й, "Челси" на 23-й. "Челси" отель знаменитый, построенный между 1883 и 1885 годами он стал домом для многих писателей, музыкантов, художников и актёров. Кроме О.Генри со второй женой там останавливались, жили и умирали многие знаменитости: Марк Твен, Артур Кларк, Томас Вулф, Аллен Гинзберг, Дилан Томас, Джек Керуак ... всех не перечислишь. Из отеля "Каледония" писателя увезли в больницу, из которой он не вернулся.
Небольшой парк Мэдисон Сквер привлекал писателя и весной и осенью: "Весна подмигнула редактору журнала "Минерва" прозрачным стеклянным глазком и совратила его с пути. Он только что позавтракал в своём излюбленном ресторанчике, в гостинице на Бродвее, и возвращался к себе в редакцию, но вот тут и увяз в путах проказницы весны. Это значит, если сказать попросту, что он свернул направо по Двадцать шестой улице, благополучно перебрался через весенний поток экипажей на Пятой авеню и углубился в аллею распускающегося Мэдисон сквера. В мягком воздухе и нежном убранстве маленького парка чувствовалось нечто идиллическое; всюду преобладал зелёный цвет, основной цвет первозданных времён - дней сотворения человека и растительности. Тоненькая травка, пробивающаяся между дорожками, отливала медянкой, ядовитой зеленью, пронизанной дыханием множества бездомных человеческих существ, которым земля давала приют летом и осенью. Лопающиеся древесные почки напоминали что-то смутно знакомое тем, кто изучал ботанику по гарниру к рыбным блюдам сорокапятицентового обеда. Небо над головой было того бледно-аквамаринового оттенка, который салонные поэты рифмуют со словами "тобой", "судьбой" и "родной". Среди всей этой гаммы зелени был только один натуральный, беспримесный зелёный цвет - свежая краска садовых скамеек, нечто среднее между маринованным огурчиком и прошлогодним дождевым плащом, который пленял покупателей своей иссиня-чёрной блестящей поверхностью и маркой "нелиняющий".
Маленький зелёный оазис среди каменных громад существует, как общественное пространство, с 1686 - тогда, естественно, вокруг ничего не было и в лесном массиве было разрешено охотиться, потом там была ферма, гостиница, площадка для тренировок бейсболистов и, наконец в 1847 г. на свет появился новый общественный парк - Мэдисон-сквер. Интересно, что с 1876 г. по 2882 в парке были выставлены правая рука и факел Статуи Свободы, чтобы собрать деньги для завершения установки статуи. В парке установлены памятники политическому деятелю Роско Конклингу, победителю пиратов Карибского моря адмиралу Фэррагуту, 21-му президенту Честеру Алану Артуру, и государственному деятелю Уильяму Сьюарду - первому жителю Нью-Йорка, удостоенному памятника в городе. Все эти памятники уже стояли, когда в сквере сидел Сопи, который "заёрзал на своей скамейке в Мэдисон-сквере. Когда стаи диких гусей тянутся по ночам высоко в небе, когда женщины, не имеющие котиковых манто, становятся ласковыми к своим мужьям, когда Сони начинает ёрзать на своей скамейке в парке, это значит, что зима на носу."
Раз вспомнили о Сопи, стоит рассказать о его мечтах: "Зимние планы Сопи не были особенно честолюбивы. Он не мечтал ни о небе юга, ни о поездке на яхте по Средиземному морю со стоянкой в Неаполитанском заливе. Трёх месяцев заключения на Острове - вот чего жаждала его душа. Три месяца верного крова и обеспеченной еды, в приятной компании, вдали от посягательства Борея и фараонов - для Сопи это был поистине предел желаний." Остров, о котором идёт речь, это остров Блэквелл (теперь Рузвельта) в Ист-Ривер. В 1852 году на острове был построен работный дом для содержания мелких нарушителей в 220 камерах. Последних осуждённых перевели с острова в 1935 году, когда открылась тюрьма на острове Рикерс. В 21 веке о криминальном прошлом острова ничто не напоминает - теперь здесь жилые дома, учебные заведения и Парк четырёх свобод Франклина Д. Рузвельта - именно здесь Хиллари Клинтон официально начала свою президентскую кампанию в 2016 года.
Таверна Пита
SoHotel
Дома с чугунными колоннами, портиками, балконами
"Челси" отель знаменитый
Парк Мэдисон Сквер
Памятник Роско Конклингу
Памятник победителю пиратов Карибского моря адмиралу Фэррагуту
Памятник 21-му президенту Честеру Алану Артуру
Памятник Уильяму Сьюарду, который занимал пост государственного секретаря США с 1861 по 1869 год, а ранее был губернатором штата Нью-Йорк и сенатором США.
Остров Блэквелл (теперь Рузвельта) в Ист-Ривер
Больница для больных оспой
Тюрьма
Сопи и компания
